民间的祥瑞之物都有哪些？

传统的“四灵”崇拜

四灵，是指龙、凤、麟、龟四种动物。古代人认为这些动物都是神灵之物，因此称为“四灵”。我国早在两千多年前的周代，就有这种信仰民俗，即所谓“象物”。《周礼·春官·大司乐》：“六变而致象物及天神。”郑玄说：“象物，有象在天……麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”

这四种动物，除了龟以外，其余的都是古代神话传说中的神物，在实际生活中是不存在的。这些动物的形状都十分神奇，如凤，由鸡头、蛇颈、燕颔和鱼尾等组成；龙，则“耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪如鹤，掌似虎”；麒麟则状如鹿，独角，全身生鳞甲，足像马蹄，尾像牛。

这些集多种鸟兽形象于一身的神异动物，是我国原始图腾崇拜的遗留，也是我国先民所幻想创造的一种综合灵物。古人假借一种自然动物、植物、生物为符号，来表示一个氏族或团体的血统，把它尊为保护神，顶礼膜拜，称为“图腾”，如夏人以蛇（龙）为图腾，商人以燕子（也有人认为是凤鸟）为图腾，东夷族中部分民族以龟为图腾，等等。以后，由于部落经过战争，互相联合或吞并，各种图腾也进一步多次复合，因此产生了如龙、凤等奇异形象的图腾。有些则是人们由联想而产生的神物。

古人对“四灵”的神性，还有过解释，认为“麟体倍厚，凤知治乱，龟兆吉凶，龙能变化”（《礼记·礼运篇》）。

由于“四灵”崇拜历史悠久，在民间逐渐形成了多姿多彩的民俗。“四灵”同时还浸透到中国文化的各个领域，研究“四灵”，对于了解祖国的传统文化，了解中华民族的文化心理，都是非常有益的。

四不像的麒麟

麒麟，亦作“骐麟”，简称“麟”，是中国古籍中记载的一种动物，与凤、龟、龙共称为“四灵”，是神的坐骑，古人把麒麟当作仁兽﹑瑞兽。雄性称麒，雌性称麟，现实中常认为长颈鹿是麒麟的原型，常用来比喻杰出的人。

唐代，武则天在她母亲的墓前，用石头雕刻了一头高大威武的麒麟，作为守陵之兽。它的形体雄伟丰满，平仰的颈部长着微曲的一角，双耳平翘，双目有神，圆蹄子，长尾巴，身上两边还有云状飞翼，说明这是能够飞腾天空、穿行日月的神兽。

麒麟

麒麟的艺术形象，最早可能始自秦始皇的陵墓石刻，但目前已无法见到。汉代的麒麟形象，与现在的鹿相似，只是头上有独角，角上长肉球。记载最详细的是《毛诗正义》，书中说：“麟，麇身，马足，牛尾黄毛，圆蹄，角端有肉……”从其外部形状上看，集龙头、鹿角、狮眼、虎背、熊腰、蛇鳞、马蹄、牛尾于一身，乃吉祥之宝。有角，为龙角，其角极为坚硬，为浅灰色。据古籍的描述，它的身子像麕，也可以写成麇，古籍中指鹿；尾巴像牛；蹄子像马；圆的头顶，有一对角。但据说麒的开头大略像鹿。它被古人视为神兽、仁兽。麒麟长寿，能活两千年。能吐火，声音如雷。“有毛之虫三百六十，而麒麟为之长”（有毛之虫的意思是有毛的动物）。民间俗称“四不像”。

实际上，麒麟这种怪兽并不存在，它只是人们幻想、神化和美化了的“灵物”，主要是历代统治者在心理和政治上的需要，并借此歌颂盛世，粉饰太平。历史上的“西狩获麟”故事，是个典型的例子。在《春秋》中记载：哀公十四年春天，在西部狩猎，捕获麒麟。此事被孔子知道，十分哀伤，他流泪悲叹周王室注定要衰亡。因为古代认为麒麟是给人们带来吉祥的瑞兽，它被射死捕获则被视为是凶兆，也是王室将亡的预兆。因此，孔子就中断了他的《春秋》写作，后由其弟子续成。因此，后人称《春秋》为《麟经》，也称《麟史》。从这里可以看出，那时对麒麟的信仰已经很深了。

传说中的麒麟，性情温良，“不履（踩）生虫，不折生草”，头上有角，角上生肉，是“设武备而不用”的有德性的“仁兽”。因此，历代帝王都爱麟，把它的出现视为国之吉瑞，以示自己皇威显赫，昭示清明。汉武帝也曾获过白麟，为此更改年号，并铸黄金为麟足马蹄之形，被称为“麟趾金”，俗称“马蹄金”——根据汉墓发掘的实物来看，宽6厘米左右，厚达2厘米左右，重约250克。汉武帝还下令在长安的未央宫中，建造了一座麒麟阁，阁上挂了霍光、杜延年、张安世等十一位功臣的图像，以此表彰他们的功绩。唐代诗人杜甫曾为此发出慨叹：“今代麒麟阁，何人第一功。”总之，“麟现”被宣扬为圣王的“嘉瑞祯祥”，是太平盛世降临的象征。

“五福临门”中的五福

国人喜欢讨个吉利，所以经常把五福临门、三阳开泰一类的话挂在嘴边，但要问起五福的具体所指，大多数人可能会一片茫然。

五福的说法，出自《尚书·洪范》。第一福是“长寿”，第二福是“富贵”，第三福是“康宁”，第四福是“好德”，第五福是“善终”。亦即寿、富、康宁、好德、善终。长寿是命不夭折而且福寿绵长；富贵是钱财富足而且地位尊贵；康宁是身体健康而且心灵安宁；好德是生性仁善而且宽厚宁静；善终是生命即将结束时，没有遭到横祸，身体没有病痛，心里没有挂念和烦恼，安详而且自在地离开人间。

按照一般理解，只有五福全部合起来才能称得上幸福美满，缺少其中任何一项都可能会出大问题。例如有的人虽然长寿却贫贱度日，有的人富贵却短命，有的人富贵却健康情况不佳，有的人虽然富贵但十分操心，有的人贫贱而善终，有的人富贵长命最后却遭横祸不得好死……人生境遇多得不胜枚举。因此，只有五福全部拥有才是完美的，其余的各种情况都是美中不足，是有缺陷的福。

古人认为，今生的境遇不好，都是由于过去（包括前世）所造的恶行（恶业）的结果。譬如说，过去或前生爱虐待动物的人，今世就多病；过去杀害动物的人，今世就会尝短命的苦果；过去或前生吝啬的人，今生就会贫穷；过去或前生傲慢的人，今世就卑贱；过去或前生激动好怒的人，今世就丑陋；过去或前生以残忍的方式杀害人类或其他动物，今生就会不得好死。

长寿而贫贱的人是因为他过去慈爱动物，而却吝于施舍；富贵而短命的人是因为爱施舍财物，而却杀害动物；丑陋而富贵的人是因他过去慷慨大方，可是却容易发脾气；容貌端庄而地位卑微的人是因为前世有容忍心、持守戒律，而轻视他人所导致的结果。总括一句话，五福有缺陷，主要是由于行善和积德不完全。

在传统文化中，最重要的是第四福——好德。有生性仁善、宽厚宁静的德，这是最好的福相。古代中国人认为德是福的原因和根本，福是德的结果和表现，随时行善，广积阴德，才可以培植其他四福使之不断增长。

民间的其他祥瑞之物

吉祥文化、祥瑞文化，表现了人类对于幸福美好追求的禀性，是中华民族永恒的主题，也是幸福物得以孕育的基石。前面已经介绍了龙、凤、麟、龟、福、禄、寿，以下再介绍一些其他的祥瑞之物。

松柏

中国人视松为吉祥物，松被视作“百木之长”，称作“木公”、“大夫”。松的特点是凌霜不凋、冬夏常青。苍松劲挺，饱含风霜而生机勃勃！因此，古人视松作长青之树，古代有长生不老松之说，人们赋予其延年益寿、长青不老的吉祥寓意。松也是吉祥的梦兆。松更普遍地是被视作祝颂、祈盼青春永驻、健康长寿的象征物。

松是古今被咏赞的植物。《花镜》云：“松为百木之长……多节永年，皮粗如龙麟，叶细如马鬃，遇霜雪而不凋，历千年而不殒。”宋代王安石在《字说》说：“松为百木之长，犹公也。故字从公。”有人拆字“松”为十八公，元代冯子振写有《十八公赋》，明代洪璐著有《木公传》，现代革命家和军事家陶铸也写有“松树的风格”等等。史载秦始皇巡游泰山，风雨骤至，在大松下避雨，后来封此树为“五大夫”，后人称此树为“五大夫松”。《幼学故事琼林》云：“竹称君子，松号大夫”，语亦由此来。松耐寒耐旱，阴处枯石缝中可生，冬夏常青，凌霜不凋，可傲霜雪。松能长寿不老，民俗祝寿词常有“福如东海长流水，寿比南山不老松”。在书画中常有“岁寒三友”（松、竹、梅），以示吉祥。在书画、器具、装饰中常有“松柏同春”、“松菊延年”、“仙壶集庆”（松枝、水仙、梅花、灵芝等集束瓶中）。松是广泛被视为吉祥的树种。

有贞德者，故字从白。白，西方正色也。“不同流合污，坚贞有节，地位高洁”。王安石在《字说》中云：“柏犹伯也，故字从白。”松为“公”，柏为“伯”，在“公侯伯子男”五爵中，伯列第三位，柏也比作“位列三公”。《风俗通》载：魍魅喜食死人肝脑，惧于虎、柏。故阴宅陵墓多植柏立石虎。民间习俗也喜用柏木“避邪”。《本草纲目》说“元旦以之浸酒避邪”，“柏性事凋而耐久，禀坚凝之质，乃多寿之木，是以可入服食，道家以之点汤常包饮，元旦以之浸酒避邪，皆取于些。麝食之而体香，毛女食之而体轻，亦其之正验矣”。（毛女，《抱朴子》载，成帝时，猎人在终南山见一裸女，全身毛，跳涧如飞，后合围捕获。问之，是秦之宫女，避乱逃入山中，饥无食，一老翁教食柏树叶实，遂不饥不寒，体轻如飞。至汉成帝时应已三百岁矣！）《列仙传》也说“赤须子好食柏实，齿落更生”，“服柏子人长年”。《汉宫仪》云：“正旦饮柏叶酒上寿。”在民俗观念中，柏的谐音“百”是极数，极言其多其全，诸事以百盖其全部：百事、百鸟、百川等。故吉祥图案常见有：柏与“如意”图物合为“百事如意”，柏与桔子合成“百事大吉”（桔、吉音近）。《西湖游览志》有云：“杭州习俗，元旦签柏枝、柿饼以大桔承之，谓百事大吉。取柏、柿、大桔与百事大吉同音故也。”

常见的吉利画有《松龄鹤寿》、《松柏长青》、《松菊犹存》等。

鹤

在道教中，鹤是长寿的象征，因此有仙鹤的说法，而道教的先人大都是以仙鹤或者神鹿为座骥。中国传统年长的人去世有驾鹤西游的说法。

在中国、朝鲜和日本，人们常把仙鹤和挺拔苍劲的古松画在一起，作为益年长寿的象征。其实，传说中的仙鹤，就是丹顶鹤。

丹顶鹤性情高雅，形态美丽，素以喙、颈、腿“三长”著称，直立时可达一米多高，看起来仙风道骨，被称为“一品鸟”，地位仅次于凤凰。除此之外，鹤在中国的文化中占着很重要的地位，它跟仙道和人的精神品格有密切的关系。

鹤雌雄相随，步行规矩，情笃而不淫，具有很高的德性。古人多用翩翩然有君子之风的白鹤，比喻具有高尚品德的贤能之士，把修身洁行而有时誉的人称为“鹤鸣之士”。

鹤为长寿仙禽，具有仙风道骨，据说，鹤寿无量，与龟一样被视为长寿之王，后世常以“鹤寿”、“鹤龄”、“鹤算”作为祝寿之词。鹤常为仙人所骑，老寿星也常以驾鹤翔云的形象出现。

鹤也常和松被画在一起，取名为“松鹤长春”、“鹤寿松龄”；鹤与龟画在一起，其吉祥意义是龟鹤齐龄、龟鹤延年；鹤与鹿、梧桐画在一起，表示“六合同春”。

画着众仙拱手仰视寿星驾鹤的吉祥图案，谓为“群仙献寿”图。鹤立潮头岩石的吉祥图案，名叫“一品当朝”。两只鹤向着太阳高飞的图案，其吉祥意义是希望对方高升。鹤、凤、鸳鸯、苍鹭和黄鸽的画，表示人与人之间的五种社会关系。其中，鹤象征着父子关系，因为当鹤长鸣时，小鹤也鸣叫。鹤成了道德轮序的父鸣子和的象征。

蝙蝠

蝙蝠（哺乳动物；又名仙鼠、飞鼠），形状似鼠，前后肢有薄膜与身体相连，夜间飞翔，捕食蚊蚁等小昆虫。

元稹《长庆集》十五《景中秋》诗：“帘断萤火入，窗明蝙蝠飞。”蝙蝠省称“蝠”，因“蝠”与“福”谐音，人们以蝠表示福气，福禄寿喜等祥瑞。民间绘画中画五只蝙蝠，意为《五福临门》。

旧时丝绸锦缎常以蝙蝠图形为花纹。婚嫁、寿诞等喜庆妇女头上戴的绒花（如“五蝠捧寿”等）和一些服饰、器物上也常用蝙蝠造型。

冯梦龙《笑府·蝙蝠骑墙》：“凤凰寿，百鸟朝贺，惟蝙蝠不至。”它说自己不是鸟类而是一种四足动物。后来轮到麒麟过生日，百兽都来朝贺，蝙蝠又不到。这次它说自己有翅膀能飞，是鸟不是兽。这个笑话，讽刺蝙蝠是一个滑头的骑墙派。

云南省景颇族普遍认为，蝙蝠是阴险狡猾的象征。相传古时大阳的温度很高，地上的动物被烤得难以忍受，纷纷诅咒。太阳听了很生气，一扭头就上天去了。从此天下一片黑暗。于是众动物聚集一起，商定筹些金银去请太阳出来。当鸟向蝙蝠筹款时，蝙蝠收起自己的翅膀，说自己不属鸟类而属鼠类，不愿捐款。当老鼠找到它时，它又拍拍自己的翅膀，说自己属鸟类不属鼠类，也不捐款。蝙蝠就这样连骗带赖地分文未捐。因此，景颇族人称那些口是心非，随机应变，当面一套，背后一套的人为“蝙蝠人”。

在华夏的文化里，蝙蝠绝对是“福”的象征，这在许多留存古老的建筑，以及砖刻、石刻中几乎处处可以见到，不用多说。但如把人作为蝙蝠来称，则丝毫也没有吉祥的意思在里面，上面的传说已讲得很清楚了。