唯一真实的灵兽——龟

唯一真实的灵兽——龟

四灵中的龙、凤、麟都是神话中的虚拟动物，并不存在，只有龟是唯一与人类关系密切，自然界实有的动物。因此，龟的被神化，要比龙、凤、麟被神化的时间早得多。最晚在殷商时期，就有神龟知人情、知吉凶和可以充当神与人之间媒介的信仰，龟因此成为我国原始宗教中先民崇拜的神灵动物——神龟。

自古以来，我国人民就将龟视为神物。早在原始社会，龟已作为鲧氏族部落的图腾而被崇拜。但是，以龟的自然特性来看，它体小貌丑，生活在水中，与人的生活十分疏远，很难与其具有知人情、知吉凶的神性联系在一起。那么，龟是怎样被神化而具有上述神性的呢？

《史记·龟策列传》记载着这样一个古老故事，传说古代有位南方老人，由于南方地气潮湿，他就用四只龟来支垫床脚。经过二十多年，老人死了，后人搬移他的床铺，发现四只龟经过二十多年的不食不动，照样活着。于是，知道龟能运气长寿。因此，我国人民早就将龟视为长寿的象征，民间常用“龟龄鹤寿”、“龟鹤延年”来比喻人之长寿。前辈学者还认为，古人或许就是根据龟的天年长寿这一点，而引申出其经历长、阅历多，所以有能知未来的灵性。但是，这种迷信的说服力可能并不强，因此，又进一步把龟变成了人与神的媒介灵龟，认为灵龟来自天上。《史记·龟策列传》记载：“元王曰：龟其神灵，降于上天。”

因为龟是天下至宝的神灵，具有所谓降于上天、知天之道等神与人之间媒介的神性，殷王室就用龟甲来进行占卜。殷时，为了取得具有灵性的龟甲卜具，要举行十分神秘而隆重的仪式。《史记·龟策列传》记：宋元王得到一只大龟，十分高兴，感谢上天赐予神龟。择定良辰吉日，群臣斋戒，由王室人员沐浴跪拜，祭祀上天。然后提出占卜的问题，如祭祀、战争、饮食、宴会、气象、农业收成、狩猎、行旅、灾祸、福佑、奴隶逃亡等，巫师就用烧红的木棍，烧灼龟甲，使发生爆裂而产生裂痕，这就是所要祈求的兆象，称为“龟兆”，以此来判断吉凶。龟甲占卜后，还要在龟甲上契刻上卜词。这就是现在从殷墟中大批出土的甲骨文了。

我国历史上，龟曾普遍受到过人们的崇敬。龟曾经与城市、帝位、官爵、货币、人名、山川等紧密联系在一起，有过一段显赫的光荣历史。

龟在历史上曾作为城名。《搜神记》就有关于“龟化城”故事的记载。相传春秋战国时，秦惠文王廿七年，张仪、司马错取蜀后，在成都筑城，屡建屡毁。这时，有一大龟浮出江面，沿着原有子城爬行至东南而毙。张仪问巫师，巫师告诉他：“可依龟行筑城。”最后，成都城终于筑成。于是，成都又有“龟化城”或“龟城”之称。这段记载已将龟神化了。

龟也曾与帝位、官爵、货币产生过密切关系。《周礼·春官》中就有以龟命名的“龟人”，掌六龟之属，有祭祀，龟人就带龟前往，以示祭祀的隆重。汉朝时，还以元龟铸九鼎，称为“龟鼎”，作为国家之守器，以喻帝位之所在。帝王迁都，必先迁移龟鼎。当时，诸侯、丞相的官印，都用黄金铸成的金龟做印纽。古代虞夏时，还曾以龟贝作为货币。到了汉朝还以银、锡、白金来铸成“龟币”。唐朝，“龟袋”又作为爵位高低的佩饰，三品官以上佩戴金龟，四品官佩戴银龟，五品官佩戴铜龟。唐朝著名诗人贺知章在长安街头邂逅李白，相邀酒楼一聚，因为贺身上未带分文，就解下金龟来换酒吃，与李白一醉方休。“因解金龟，以酒为乐”已成为文坛佳话。

龟，还用于天文上。古人把天均分为四个主要的“宫”，分别以一种动物命名，即东宫苍龙，南宫朱雀、西宫白虎、北宫玄武。玄武，就是乌龟的美称。玄，是龟背上带黑的颜色；武，形容龟有硬甲，可以抵御外侮。后来，道家又把“北宫玄武”改为“北帝玄武”。各地的北帝庙实际上就是“乌龟庙”。广东佛山的北帝庙（即祖庙），殿前水池中就浮着一只大型石雕乌龟。

古人对龟很崇拜，不但不避讳龟，反而喜用“龟”字取名，象征长寿。如《左传》中记载宋国有公子围龟；汉朝有陈龟、朱龟；三国曹魏有刘龟；南北朝元魏有叱列伏龟；唐朝以龟为名的人更多，最著名的有音乐家李龟年和文学家陆龟蒙。最富有情趣的，当推南宋爱国诗人陆游，晚年隐居绍兴时，曾用龟壳做了顶二寸多高的冠，自称为“龟屋”。他在《近村暮归》一诗中说：“鲎樽恰受三升酝，龟屋新裁二寸冠。”陆游还取名龟贵、龟闲、龟寿，称自己的居所为“龟堂”。“鼻观舌根俱得道，悠悠谁识老龟堂”，指的就是此事。

此外，龟与山川、古迹也有联系。从西安的碑林到全国各地的名胜古迹，有不少著名的碑碣，都是安在石刻龟背上的，所谓“龟趺负穹石，浮语极褒侈”的出处就在这里。至于用龟来命名的山川地名，如龟山、龟川、龟谷，在四川、山东、安徽、湖北各省都有。

 

乌龟有很多不同的种类