清末为什么会产生“谴责小说”？

清朝末年，清政府腐败无能，国势衰微，民族危机严重。具有改良思想的小说家通过小说来抨击时弊，在小说中寄予挽救国家的主张，这一时期出现的小说就被称为“谴责小说”。《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《老残游记》、《孽海花》四部作品被誉为清末四大“谴责小说”。《官场现形记》是李宝嘉的作品。书中通过对一群封建官僚贪污昏庸、媚外卖国、丑态百出的描写，讽刺了晚清官场的腐败。《二十年目睹之怪现状》的作者是吴趼人。小说采用第一人称，记录了许多社会上的怪现象。刘鹗的《老残游记》暴露了当时官吏的残暴昏庸。《孽海花》的作者曾朴，以状元金雯青和名妓傅彩云（赛金花）的故事为线索，在作品中穿插了大量官僚、文人的秽闻轶事，从侧面反映了同治初年到甲午战争失败约30年间的社会状况，揭露了清末黑暗的政治局面。