为什么要开发新能源？

新能源之所以“新”，是相对于已成熟的、常规的能源而言的。出于实际需要，我们要开发新能源。因为，已经探明的不可再生能源的储量十分有限。煤、石油、天然气的储量至多只够人类几百年节省地使用。在很多发达国家，水力资源也几乎耗尽。而社会的发展、人口的增长、环境的恶化、资源的减少，又需要越来越多的能源供给。怎样才能获得持久和强大的能量，确保子孙万代的需要呢？只有开发新能源。开发新能源的课题很多，但现在看来，只有太阳能和核能比较可靠。太阳还有80亿年旺盛的生命，因而可以将它转换成电力或其他二次能源，包括生物能源、氢能源等，使未来世界对能量的需要得到满足。利用太阳能有很光明的前景，但尚需技术上和经济上的重大突破。核能是比较强大而集中的能源，它是新能源开发的一个重要而有意义的课题。